Посевы и посадки всех сельскохозяйственных культур обрабатывают пестицидами: гербицидами для уничтожения сорной растительности, инсектицидами для уничтожения вредных насекомых, фунгицидами для защиты растений от болезней. Гербициды также применяют на обочинах дорог, землях несельскохозяйственною пользования и т. д. Поэтому требования к безопасному и обоснованному использованию  пестицидов с учетом действия на окружающую среду, в частности, медоносных пчел, должны быть высокими. В посевах и посадках сельскохозяйственных культур привлекает пчел дикая растительность такими цветущими растениями, как одуванчик, сурепка обыкновенная, василек синий, вьюнок полевой, осот полевой и другие. Тесная экологическая связь пчел с растениями является основной причиной их отравления пестицидами (в том числе и гербицидами). Эти группы препаратов опасны для пчел и из-за больших площадей применения, из-за длительного периода обработки, совпадающего с активной жизнедеятельностью пчел.
По степени опасности для пчел пестициды классифицируются на четыре класса: 1-й класс – высокоопасные (лет пчел должен бьть ограничен  на  96-120 ч), 2-й класс – среднеопасные (на 42-72 ч), 3-й класс – малоопасные (на 24-48 ч). 4-й класс - практически неопасные (на 6-12 ч).
        В поисках нектара и пыльцы пчелы летают в радиусе 5 км и более. За световой день пчела контактирует с цветками растений 5-9 ч, а иногда и больше.
         Для пчеловодов небезразлично, каким способом применяют пестициды. В основном это наземное опрыскивание, но применяется и авиационный способ, при котором даже соблюдение всех инструктивных норм часто не исключает сноса препаратов на участки, не подлежащие обработке. Опасность для пчел представляют препараты, обработки которыми проводят во время вегетации.
Они могут попасть в нектар и пыльцу, приносимые пчёлами в улей.
       Чтобы предотвратить непосредственный контакт пчел с пестицидами, необходимо соблюдать установленные правила их применения, руководствоваться инструкциями по технике безопасности при хранении, транспортировке и применении пестицидов в сельском хозяйстве, СанПиН-1.2.2584-10. инструкцией по профилактике отравления пчел пестицидами (М.1989 г.). Владельцев пасек, расположенных в радиусе менее 5 км от мест применения пестицидов, заблаговременно (не менее чем за 4-5 суток перед началом проведения каждой в отдельности химобработки) предупреждают о необходимости принятия мер по охране пчел от возможного отравления.
       Пчеловоды должны знать о степени опасности применяемого пестицида, так как пчелы длительное время в закрытом улье находиться не могут. Санитарный разрыв обрабатываемых площадей от мест постоянного нахождения медоносных пасек должен быть не менее 5 км.